A kenőolaj a berendezés véreként ismert, amely a berendezés belsejében áramlik, és a kenés és a kopáscsökkentés, a hűtés, a tisztítás és a rozsdamegelőzés szerepét tölti be. Ha a kenőolaj szennyezett, az kenési meghibásodást, a berendezés kopását, majd a berendezés meghibásodását okozza, lerövidíti a berendezés élettartamát.
A kenőolaj szennyeződése összetett probléma. Előfordul, hogy napi ellenőrzéssel kimutatható, de bizonyos esetekben nem, és egyes szennyezések nem észlelhetők szabad szemmel. És minden szennyeződés ellenére, mire szabad szemmel látható, már komoly. Röviden, a kenőolaj szennyezése, korai felismerése, korai kezelés, különösen az érzékenyebb, kritikusabb berendezések esetében. Az olajérzékelés az olajtermékek kimutatásával pontosan elemezheti a kenőolajban lévő szennyező anyagokat, akárcsak a vérvizsgálattal, rendellenes állapotokat találhat az emberi szervezetben.
Az egyik leggyakoribb szennyező anyag a szubsztrátumban a részecskék.
A szálló por az egyik legkárosabb szennyező anyag. Amikor belépnek a kenőrendszerbe, kopást, fémprést és karcolást, valamint fémfáradást okoznak. A részecskék általában bizonyos keménységgel rendelkeznek, és sok részecske nagyon kis méretű, ami átjuthat az alkatrészek közötti résen, és keringhet a berendezés belsejében, kopást okozva. A gyakori részecskék a por, a kavics, a berendezések működése során keletkező finom fémrészecskék, a rozsda salak és így tovább.
A részecskeszennyezés nemcsak magát a berendezést károsítja, hanem a kenőolaj élettartamát is lerövidíti. A kopás megnöveli az olaj fémpor tartalmát. Ezek a finom fémrészecskék nem csak tovább koptatják a berendezést, hanem felgyorsítják a kenőolaj oxidációs károsodását is, mert a fémpor katalizálja az olaj oxidációs sebességét. Mivel ezeknek a részecskéknek a káros hatása összefügg, nagyon fontos a korai monitorozás és kezelés.
Az olajteszttel kimutathatóak az olajban lévő finom részecskék, valamint a berendezések korai kopása. Az olajban lévő részecskék számának kimutatásával megtudhatjuk az olaj tisztaságát és azt, hogy bejutott-e a szemcsés szennyező anyagokba. Emellett fémelemzés révén a berendezés korai elhasználódását is kimutathatjuk. Amikor részecskék koptatják az eszköz fémét, a lekapart fém észlelhető. A kopásforrások a fémösszetétel elemzésével is fellelhetők. Például a hajtóművek anyaga többnyire vas, kis mennyiségű egyéb ötvözetkomponenssel (króm, nikkel, mangán stb.).
Ha úgy találják, hogy részecskék kerültek a kenőanyagba, a gyakori megoldások közé tartozik annak megállapítása, honnan származnak a részecskék,
a forrás csatlakoztatása és a szűrés a részecskék eltávolítására --, de ez nem mindig működik. Néha a szűrőolaj nehéz teljesen eltávolítani a részecskéket, az olajat is ki kell cserélni. Ha a kopás nyilvánvaló, ferrográfiai elemzés javasolt a kopás mértékének meghatározására és a vezetőeszköz karbantartására.